疲れ目、目の下のくまに
カシスが ベリーグッド

「カシスアントシアニン」で抹消血流改善、緑内障にも朗報

目のトラブルを解消！

　ここ数年、目の症状を訴えて訪れる患者さんから、サプリメントについて質問される機会が増えました。特に多いのが、「ブルーベリーが目にいいと聞いたのですが、本当ですか？」という質問です。
　そこで、目の専門医として患者さんに正しい情報を提供しなければいけないという思いと、私自身、その効果に興味を抱いたことから、ブルーベリーについての過去の研究を調べてみることにしました。
　すると意外なことがわかりました。
　一般に、ブルーベリーは夜間視力（暗いところでもよく見える能力）を高める効果があるといわれています。それは、ブルーベリーの主役成分である「アントシアニン」の働きによると推測されていますが、実際に文献検索をしてみると、ブルーベリーのアントシアニンの効果を科学的に立証したデータは、いくら探しても見つけられなかったのです。
　これでは患者さんに自信をもってブルーベリーを勧めることはできません。
　ところが文献検索を進めるなかで、ブルーベリーと同じベリー類の「カシス」という果実に、眼精疲労をやわらげる効果のあること、そしてカシスに含まれる「カシスアントシアニン」には目の血流をよくする働きのあることが科学的に解明されていることを知りました。
　カシスアントシアニンに目の血流をよくする作用があるとすれば、疲れ目はもとより、難治の緑内障などに対しても効果が期待できるのではないか――これが私がカシス研究に着手したきっかけでした。
　カシスは、日本ではなじみのうすい食品ですが、当時、私が勤務していた弘前大学では１９７０年代から実験栽培が行なわれていました。これも何かの縁ということで、さっそく研究を試みたところ、十分な手応えを得ることができたのです。また、私の研究以外でも、カシスはさまざまな目の症状に対して大きな効果が確認されています。
　最近は、パソコンや携帯メール、テレビゲームなど、身の回りに目を酷使するものがあふれています。数年前に厚生労働省が行なった調査によると、コンピュータ作業者の９割以上が「目の疲れ」や「目の痛み」に悩んでいることが明らかにされています。
　また、食生活をはじめとする生活習慣が深く関係して起こる目の病気も増えています。緑内障や、糖尿病性白内障はその代表です。
　目は、あらためて言うまでもなく、とても重要な器官です。私たちは生きるために必要な情報を視覚、聴覚、嗅覚、味覚、触覚という五感を介して得ていますが、その80〜90％は視覚に依存しているといわれています。
　たかが疲れ目――と放置していると、それが気づかぬうちに仕事の能率を悪くしていたり、全身に不快症状を起こす引き金になったりして、ＱＯＬ（生活の質）を下げる大きな原因になります。緑内障などの深刻な病気であればなおさらで、失明する危険性もでてきます。
　目の病気を予防・改善し、よりよい人生を送るうえで、カシスは大きな味方になるでしょう。

　

■　大黒浩（おおぐろ　ひろし）　■

医学博士
札幌医科大学医学部眼科学講座教授
1959年北海道生まれ。88年札幌医科大学大学院医学研究科修了。その後、札幌医科大学医学部生化学第一講座助手、同眼科学講座研究生、留萌市立病院眼科医長、米国ワシントン大学眼科 senior fellow、札幌医科大学眼科学講座助手、同講師、弘前大学医学部眼科学講座講師、同助教授を経て、札幌医科大学医学部眼科講座教授となり、現在に至る。日本神経眼科学界若手奨励賞（96年）・ロート賞（97年）・第9回弘前大学医学部学術特別賞金賞（04年）を受賞。主な研究テーマは、網膜変性症、緑内障の病態および治療研究。

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