肺がん、がん免疫療法に
ラクトフェリン

各種がん患者のＱＯＬ（生活の質）向上に役立つ

がんとの闘いを有利にする

「（医師は）自身の能力と判断に従って、患者に利すると思う治療法を選択し、害と知る治療法を決して選択しない」
　これは古代ギリシャで、新しく医師になる者に宣誓させたといわれる��ヒポクラテスの誓い�≠ﾌ一文です。医師としての倫理的規範を説いたものですが、現在のがん治療の現場ではこの誓いがないがしろにされているような気がしてなりません。
　いま医療現場で行なわれているがんの三大療法――外科手術、放射線療法、化学療法――はどれも、患者さんに苦痛を与えてＱＯＬ（クォリティ・オブ・ライフ＝生活の質）を下げ、自然治癒力を奪ってしまうものばかりだからです。��もろ刃の剣�≠ﾆ知りつつも、より強力な抗がん剤を開発し、患者さんの心身を傷めつけるという乱暴な治療法がまかりとおっています。
　しかも、欧州で行なわれた比較研究によると、１９９５〜２０００年の間に欧州で承認された12種類の新規の抗がん剤はすべて、延命効果、ＱＯＬ、安全性の三点について、従来の薬よりすぐれている面はないと報告されています。
　わが国における死亡原因の第１位はがんであり、まもなく３人に１人ががんで死亡する時代がくるといわれています。
　したがって、「がんの発生・転移・再発に関する予防法」と「外科手術、放射線療法、化学療法を受けるがんの患者さんの生活の質（ＱＯＬ）を高く維持する対策」の確立は、医療上、最も重要な課題の１つとなっています。
　ところが、現実は前記したような状況であり、緩和ケアの施設に入所できる末期がんの患者さんもごく少数に限られ、大部分は「がん難民」として医療から見放されているのが実状です。
　このような動きの中で、��がんじがらめ�≠ﾅ身動きのできなくなったがんとの闘いから解放してくれる素材として、私たちが注目したのがラクトフェリンです。
　ラクトフェリンは、がん対策の素材として、従来のものとはまったく異質のものといえます。ラクトフェリン自体に副作用がないのはもちろんのこと、放射線療法や化学療法の副作用をやわらげる効果も期待できます。
　さらに、外科手術の回復を助けたり、がんの疼痛や精神的ストレスに対しても有効に働くことから、患者さんのＱＯＬの向上にも役立ちます。
　ラクトフェリンの効果の全容は、同文庫シリーズの拙著『メタボ、がん、加齢に克つ　ラクトフェリン』で紹介しました。今回はとくに「がん」にターゲットを絞ってお話ししたいと思います。
　今後、ラクトフェリンのような患者さんに優しい素材が、医療現場においてがん対策の主流となっていくことを願うばかりです。

　

　免疫は、生まれながら体にそなわっている「自然免疫」と、生まれたあとに形成される「獲得免疫」があります。それぞれ��免疫細胞�≠ﾆ呼ばれる兵士が複数配備されていて、互いに役割分担しながら連携プレーでがんを排除します。
　がんが体内に生じたとき、真っ先に現場に駆け付けるのは、自然免疫に所属する兵士です。具体的には、「樹状細胞」「マクロファージ」「ＮＫ細胞」「好中球（細胞内顆粒にラクトフェリンを蓄え、感染局所で放出する）」いった面々です。
　ＮＫ細胞は、がんの芽を見つけるやいなや攻撃を仕掛けていきます。一方、樹状細胞とマクロファージは、がんを攻撃するとともに、がんの情報を獲得免疫の基地（リンパ節）へ届ける役目も担っています。「抗原提示」と呼ばれるしくみです。
　がんの情報を受け取った獲得免疫の基地では、指令塔の「ヘルパーＴ細胞」が、精鋭兵士の「キラーＴ細胞」を活性化して出動命令を下します。ここからが、がんと免疫の全面戦争のスタートです。
　私たちの体内では、毎日数千個もの��がんの芽�≠ｪ生じているといわれています。それでも通常は何事もなくすんでいるのは、こうした免疫細胞たちの活躍によって、がんがまだ小さな芽のうちにすべて摘み取られているからです。
　ところが、年齢を重ねるごとに免疫力は衰えていきます。つまり、年をとるほど、がんが発生しやすくなるわけです。そこでラクトフェリンが必要となってくるのです。

■　安藤邦雄（あんどう　くにお）　■

農学博士
１９５８年、東京大学農学部卒業、同年中外製薬(株)入社、それ以降、中外製薬研究所、東京大学、特殊免疫研究所において創薬研究に従事。１９９８年、(株)ＮＲＬファーマを創立し、代表取締役社長に就任、２００３年６月、取締相談役に退いたが、０６年４月、代表取締役社長に復職、現在に至る。

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