どこの国にもそれぞれ、昔から受け継がれてきた食文化があります。その食材のなかには、単にエネルギー源として優秀なだけでなく、心身の養生に役立つものが存在します。
最近はそうした食材が、改めて「ＯＲＡＣ（活性酸素吸収能力）」という新しい評価法で注目を浴びています。本書で紹介する「アサイー」はその代表です。
まさに医食同源（薬食同源）というわけで、各国の養生食を日本の食文化にうまく取り入れ、予防医学に役立てていくことが、私の目指すところでもあります。
現代医学はこれまでもっぱら「治療医学」に邁進してきました。治療医学というのは、すでに病気になっている人の心身を、化学薬品を使って治す医学のことです。
一方、健康な人を対象に、病気の危険因子を身の周りから遠ざけるように指導したり、からだにいい食事を勧めたりして、病気になるのを未然に防ぐのが「予防医学」です。
私は長年にわたって予防医学に役立つ食材、すなわち「ヘルスフード」の研究を続けてきました。ヘルスフードのなかには、一般の食品だけでなく、サプリメントも含まれます。いずれの場合も、次の３つの要素を兼ね備えていることを条件としています。「エビデンス」…有効性が科学的に証明されている。「安全性」…できれば食経験があること。「メカニズム」…効果のしくみが解明されている。
アサイーは、原産地の南米アマゾンで、昔から日常的に食べられてきたフルーツの１つです。したがって、食品としての安全性は確立されており、長く食べ続けることを前提とした予防医学の素材としては最適です。
また、アサイーには多くの有効成分および栄養成分が含まれていて、効果のしくみについてもかなりわかっています。アサイーを実際に食べたときの効果はその食経験からよく実感されていますが、日本で認知され始めて間もないこともあり、まだ十分には科学的には証明（エビデンス）されていないところもあります。
しかし、いまや世界のトップアスリートやモデル、ハリウッドスターなどが自ら飲食して疲労回復効果などを実感し、スーパーフルーツとして一躍脚光を浴びた食品ですから、エビデンスについてもまもなく立証されるのは間違いないでしょう。
本書では、すでにアメリカで爆発的な人気を誇っているアサイーの効用について紹介します。その内容が、１人でも多くの人の健康管理に役立つことを心より願っております。
目次
第１章 注目のスーパーフルーツ
現代病を誘発する「活性酸素」
スーパーフルーツが人気の秘密
活性酸素と病気の関係
活性酸素の発生因子
食品の抗酸化力を示すＯＲＡＣ
抗酸化力を示す新しい指標
アメリカでは食品選びの目安に
なぜいまスーパーフルーツか
地産地消では間に合わない？
植物の抗酸化成分
日本でも紫外線の害が深刻に
日本の食生活はＯＲＡＣ不足
植物性食品の摂取量が少ない
〈コラム〉アメリカのサプリメント人気
第２章 アサイーの健康成分
アマゾンの恵み「アサイー」
湿地帯に自生するヤシ科植物
果肉と果皮が食用に
加工技術の確立で世界市場に
抗酸化の主役はアントシアニン
アメリカで高い評価
赤ワインの10〜30倍の含量
オレイン酸のパワーもプラス
フレンチパラドクスの立役者
オレイン酸は酸化されにくい
コレステロールの正常化に寄与
こんな有効成分の補給に
【ビタミンＣとＥ】
【β―シトステロール】
【食物繊維】
第３章 こんな病気にアサイー
心臓と脳の血管を守る
血管が老化するしくみ
アサイーの２つの効果
フレンチパラドクス
アントシアニン＋α
疲れ目、目の諸症状に最適
疲れ目が起こるしくみ
アントシアニンの効果
前立腺肥大の抑制にも効果が
どのような病気か
アサイーの効果
メタボにつながる高血糖対策に
糖尿病が起こるしくみ
メタボの最大の元凶
合併症の恐ろしさ
食事療法にアサイーを
美肌づくり、アンチエイジングに
アメリカでは高い評価
肌の新陳代謝のしくみ
美肌の大敵は活性酸素
アサイーは頼もしい味方
こんな症状にもアサイーを
【便 秘】
【骨粗鬆症】
【ストレス】
【炎 症】
【疲 労】
【鉄欠乏性貧血】
第４章 効果的でおいしい摂取法
アサイーの有効な補給源
市販のアサイー商品
カフェやレストランでも人気
効率がいいのはサプリメント
効果的で上手な食べ方
淡い風味が特徴
１日コップ１杯が目安
毎日食べ続けることが大切
安全性は歴史が証明
おいしくて簡単なレシピ
タイプ別の摂取法
〈コラム〉花の色いろいろ
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