ご承知のように日本は世界一の長寿国ですが、その一方では、ガンをはじめとする生活習慣病が増加し、健康に対する不安がしのびよっています。平均寿命がのびるにつれ、誰もが寝たきりやボケにならずに元気に長生きしたいという“健康長寿”を願う時代になりました。
本書で紹介している「マカ」は、そんな健康長寿にぴったりの食品です。マカは南アメリカ大陸の太平洋側を縦走するアンデス山脈の過酷な気候条件のもとで生育する塊茎植物です。富士山よりも高い標高で、霜やひょうなどの冷害、また干ばつといった悪条件にも耐え得る、非常に生命力の強い植物です。ジャガイモなどの食糧とともに何千年もの昔から南米アンデスに住む民の滋養食として重要な役割を果たしてきました。
とくに私が注目しているのは、若返りや老化防止、更年期障害に対するマカの有効性です。生活習慣病に限らず、体調がすぐれないとき、老化が進んでいるときには、体のどこかで必ず“異変”が起こっているものです。いちばん問題なのが、体のサビつきです。活性酸素が細胞を攻撃して傷つけ、さまざまな病気や老化現象を誘発します。
最近の研究によると、マカはこうした体のサビつきを防止し、若々しさを保つ作用があることが分かってきました。本文中で詳しく述べますが、俗に“アンデスの薬草の女王”ともいわれるマカの類いまれな栄養素が、記憶力の減退、栄養不良、肉体疲労、精神疲労といった症状を改善するからだと考えられています。
その素晴らしい作用に目をつけ、最近では、米宇宙飛行士用の栄養価の高い宇宙食としても使われているほどです。
現代の日本社会では食生活のゆがみやストレス、運動不足といった不摂生な生活のために、体が重い、気力が湧かない、すぐ疲れる、胃が痛い、下痢が続く……といった症状を持つ人が急増しています。こうした症状を改善し、体の中から若々しさを取り戻すために、日本から遠く離れたペルーはアンデスの優良根菜「マカ」はとても役立ちます。
本書を通じ、マカの有効性を知っていただくとともに、健康生活に役立てていただければこれほどうれしいことはありません。
目次
第一章 注目のマカの秘密を解明
南米ペルーが育んだ伝説の根菜
富士山超級の高地に生育
マカの有効成分と特性
天然のミネラル、ビタミンが最良
〈コラム〉インカ帝国征服はマカのお陰
第二章 若返る夢の食材マカ
若返りに必須の成長ホルモン
新陳代謝を促進し、免疫力を高める
抗酸化作用で血管の老化を防ぐ
脳の活性化でボケ防止
肌が、髪がよみがえる
〈コラム〉ペルーの世界遺産
第三章 更年期障害を解消
ホルモンの失調が正常化される
不眠、イライラ、不快症状が消失
更年期の心の症状、うつ病を改善
カルシウム・リンが骨粗鬆症を予防
〈コラム〉老化防止に強力なビタミンＥ
第四章 マカの賢い摂り方
栄養成分の豊富な「マカ・モラーダ種」
副作用がなく定期的な使用が効果的
〈コラム〉ビタミンＣの宝庫「カムカム」
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