美肌をつくる蜂蜜の王様
マヌカハニー

抗菌物質「ＭＧＯ」でピロリ菌や虫歯菌に打ち勝つ

ニュージーランド特産の「ハチミツの王様」

「アピセラピー」という言葉をご存知でしょうか。アピの語源はラテン語でミツバチ、日本語に訳すと「ミツバチ療法」となります。つまりアピセラピーとは、ミツバチの幼虫やハチ毒、またハチミツ、プロポリス、ハチ蝋、ハチパンなどのミツバチ生産物を利用して、さまざまな疾患や症状を治療しようというものです。
　私たち人類がアピセラピーを行なうようになったのは大変古く、紀元前三〇〇〇〜四〇〇〇年頃には、すでにインドやエジプトなどで、外傷の治療などにミツバチ生産物を使っていました。当時の人々は、経験的にアピセラピーの有用性に気づいていたのでしょう。
　そして現在では、多くの研究の結果、ハチ毒やミツバチ生産物の生理的効果やその作用のしくみ、さらに、どのような疾患・症状の治療に用いたら最適かということが判明してきました。
　このような状況のもと、世界で最も高級なハチミツ、いわば「ハチミツの王様」と脚光を浴びているのがマヌカハニーです。ニュージーランドだけに自生するマヌカの木の花から集められたハチミツです。
　では、なぜマヌカハニーは、これほどの高い評価を得ているのでしょうか。その理由は、マヌカハニーの持つ特別な抗菌作用にあります。ハチミツは一般に抗菌性を有していますが、マヌカハニーの場合は、その効力がほかのハチミツに比べ段違いに強力なのです。しかも、種々の細菌に対して幅広く効果を発揮します。
　これらの特長により、ニュージーランドにおいては、創傷、歯周病、皮膚疾患などの治療、また十二指腸潰瘍、胃潰瘍、胃がんなどの予防や治療のために使用されています。
　とはいえ、長年にわたり、マヌカハニーの抗菌作用がどんな物質に由来するのかは、実は謎のままでした。しかし最近、その抗菌物質が特定されたのです。そうした点も含め、マヌカハニーとはどういうものかを知るうえで、本書がご参考になれば幸いです。

　

　ハチミツの成分の約八〇％は糖質で、水分は二〇％以下です。糖質のほとんどは果糖とブドウ糖で、オリゴ糖なども少量含まれています。
　その他の成分としては、タンパク質、アミノ酸、酵素、そしてビタミンＢ、Ｂ、Ｂ（ニコチン酸）、Ｂ、ビタミンＣ、Ｅ、Ｋ、葉酸、ビオチンなどのビタミン類、カリウム、ナトリウム、カルシウム、マグネシウム、鉄、塩素、イオウ、リン、ケイ素などのミネラルが含まれています。
　これらの糖質、水分以外の成分の大部分は、「花粉」由来のものです。ミツバチは花蜜だけでなく、花粉も食料として集めます。
　ハチミツは、このように消化吸収のしやすい単糖類の果糖、ブドウ糖や、またビタミンやミネラルをバランスよく含む、大変栄養価の高い食品なのです。

■　寺尾啓二（てらお　けいじ）　■

工学博士
神戸大学医学部客員教授
神戸女子大学健康福祉学部客員教授
１９５７年岡山県生まれ。８６年京都大学大学院工学研究科博士課程修了。京都大学工学博士号取得。ドイツのワッカーケミー社ミュンヘン本社勤務。８８年ワッカーケミカルズイーストアジア勤務。９３年中央大学理工学部応用化学科兼任講師。９７年日本シクロデキストリン学会理事。２００２年（株）シクロケム設立、代表取締役に就任。０５年日本シクロデキストリン工業会副会長。０６年東京農工大学客員教授。専門分野は有機合成化学。主な著書「世界でいちばん小さなカプセル−環状オリゴ糖が生んだ暮らしの中のナノテクノロジー」（日本出版制作センター）、 「新機能性食物繊維α−シクロデキストリン」 「美肌をつくる蜂蜜の王様マヌカハニー」 「肌の弾力、疲労回復に包接コエンザイムＱ１０」 「がんの増殖・転移を防ぐ包接プロポリス」 「抗糖化・糖尿病対策に包接Ｒ−α−リポ酸」 「肌と心と体の健康増進に包接トコトリエノール」 （ハート出版）など。

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