若さと健康を守る薬用植物の王様
高麗人参

心臓病、糖尿病、がん、精神不安、性機能の衰えに

科学でも立証された「長命の妙薬」

　漢方（中国伝統医学）では古くから、高麗人参は「人参」の名で、主要な生薬として使用されてきました。その効果に関しては様々な逸話が残されています。

　例えば、古代中国の将軍で洪氏という人がいました。彼はあるとき負傷して敵の軍隊に捕まり、数日間で気力・体力ともに失われ、死に瀕した状態となりました。ところが、敵軍の皇太后が高麗人参を土瓶で煎じて飲ませたところ、洪氏はすっかり元気になったといいます。

　また、宋の時代の文献には、高麗人参を摂取した人と、摂取しない人が、どちらが長距離を走ることができるか競争した記録があります。それによると、高麗人参を摂取しなかった人は、３里（中国では１里が５００ｍ）ほど走ったところで息も絶え絶えとなったのに対し、高麗人参を摂取した人は５里走っても息が乱れなかったといいます。

　さらに、高麗人参は「長命の妙薬」としても古来より珍重されてきました。すなわち、高麗人参を日常的に摂取していると、長生きする上で役立つというわけです。

　これらの話は決して単なる伝説ではなく、近年になって科学的な側面からも立証されています。詳しくは本文で紹介しますが、高麗人参の摂取は、体力の増強、疲労回復、そして老化抑制に非常に大きな効果を発揮することが明らかにされているのです。

　１つは、高麗人参にはたんぱく質の合成を促す作用があることが深く関係しています。たんぱく質は、私たちの体を構成する主原料で、内臓や血管、骨、筋肉、皮膚などあらゆる組織がたんぱく質を基本に作られています。ですから、その合成を促す高麗人参は、体の根底から体力を増し、老化を抑える上で役立ちます。

　他にも、高麗人参には体の自然治癒力（免疫力・修復力）を高めたり、悪玉の活性酸素を消去したり、血液の流れをよくする働きなどがあることがわかっています。こうした働きが相乗的に作用し、結果として「長命」につながると考えられます。

　漢方では、高麗人参をさまざまな病気の治療にも使用してきました。もちろん、現在の中国医学でも、高麗人参がよく使われています。特に吉林省が高麗人参の研究の中心地となっていて、私が教授を務める吉林省の長春中医薬大学の中にも、国の支援金で人参研究院が設置されています。

　一方、日本では、薬用植物の大御所として知名度は高いものの、意外に真の素晴らしさが知られていない印象があります。そこで本冊子では、漢方と西洋医学の両面から、高麗人参の効果について具体的に紹介していきます。
　高麗人参のチカラが、一人でも多くの人の「長命」につながることを願っています。
　

■　袁世華（えん　せいか）　■

杏林中医薬情報研究所所長
長春中医薬大学教授
１９４１年中国吉林省生まれ。長春中医薬大学医学部卒業後、同大学助手、講師、助教授、教授を歴任。１９８８年3月来日、東邦大学医学部心療内科、産婦人科の特別研究員、情報科学研究所東洋医学研究室の主任研究員、北里大学医療衛生学部の客員研究員を経て、現在、杏林中医薬情報研究所所長を務める。全国各地で漢方医学の講義、新聞や健康雑誌の原稿の執筆を行っている。
著作は『金匱要略訓解』（中国・中医古籍出版）、『心身医学概論』）中国・上海中医学院出版社)、『女性の宝・当帰』(冬青社)、『ペイチー茶驚異のパワー』(ごま書房）、『痛みを根元から断つ』（リヨン社）、『漢方薬がよく分かる本』（河出書房新社）、「陰陽のバランスを整え健康を保つスッポン」「若さと健康を守る薬用植物の王様　高麗人参」（ハート出版）など多数。

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