「人の体のなかには健康を支えるしくみがある」
私の恩師である水野傳一先生（東京大学名誉教授）は、いつもそうおっしゃっていました。そのしくみを探るなかで、先生が最も注目されたのが「マクロファージ」という免疫細胞でした。
マクロファージは、アメーバーから人間まで、地球上のあらゆる動物の体内に存在します。しかも、全身の組織に存在するのが特徴です。こうした細胞は他にはありません。
そこで水野先生は、マクロファージを元気にする物質が見つかれば、病気の予防はもとより、病気になった人の回復にも役立つと考え、研究グループを立ち上げました。その研究の中心に据えられたのが、当時30代前半の私でした。およそ20年前のことです。
このとき、水野先生は、ターゲットを一般の食品にしぼるように提案されました。日常、口にしている食品の成分であれば、安心・安全に利用できるという理由からでしたが、これは当時としては画期的なことでした。今でこそ、食を通じて健康を維持するという考え方は広く認知されていますが、20年前の西洋医学では異端もいいところでした。
西洋医学はよく「臓器を診て人を診ない」といわれます。つまり、人間の体を臓器や細胞、ひいては細胞内の分子レベルで診断し、異常のある部位にピンポイントで作用する化学薬品の開発に邁進してきたわけですが、じつは水野先生は分子生物学の大家で、もとは西洋医学の王道を歩んでおられた方でした。
しかし、研究を進めるなかで、化学薬品は体にとってあくまで異物であり、負担が大きいことから、やはり臓器単位ではなく、人間を丸ごと診る「全人的医療」が大切であること、そして化学薬品による治療より、まずは体にそなわっている健康を支えるしくみを強化して病気を予防することが先決だという考え方に到達されたのでした。
私たちの研究グループは、マクロファージを活性化する物質を発見すべく、あらゆる食品のスクリーニングに着手しました。そうして見いだしたのが、本書で紹介する「小麦発酵抽出物」です。
小麦発酵抽出物は、２章で紹介するように、私たちが日常的に摂取している天然の素材です。まだ解明されていない部分もありますが、長い食経験があるため、安全性については歴史的な裏づけがあり、基礎研究および臨床試験も20年にわたるエビデンスが揃っています。
また、小麦発酵抽出物は、産官学の連携の賜物でもあります。私たち（大学）の生み出した研究成果が、「官（行政）」の後ろ盾で、「産（企業）」によって広く普及することになったわけですが、国の支援が得られたことも、本素材の重要性を示しています。
事実、マクロファージの活性化に役立つ小麦発酵抽出物は、感染症のみならず、生活習慣病やメタボリックシンドローム、アレルギーといった現代に蔓延している深刻な慢性疾患の予防と改善に大変有効です。今後の高齢社会を乗り切る上で心強い味方となるでしょう。
目次
第１章 免疫のしくみを徹底解明
体に秘められた病気と闘う力
「異物」を排除するしくみ
免疫力の底知れないパワー
免疫には２つのタイプがある
生まれながらある「自然免疫」
生後に養われる「獲得免疫」
カギを握るのはマクロファージ
免疫学の２つの流れ
両者は深い相関関係にある
マクロファージネットワークの存在
生体を統合的にコントロール
マクロファージのヒト体内分布図
現代人の健康を守るキーワード
マクロファージの重要性
第２章 免疫力を高める特効成分
免疫を高める「小麦発酵抽出物」
安全・安心で「エコ」な素材
パントエア菌由来の糖脂質
マクロファージを臨戦態勢に誘導
戦闘状態にするのは逆効果
小麦発酵抽出物はここに効く
乳酸菌の１万倍に相当する効果
「ＴＬＲ４」に働く唯一の物質
粘膜中のマクロファージに働く
体内に吸収されるのか
小麦発酵抽出物は消化管で効く？
〈コラム〉畜産･水産養殖飼料への応用
第３章 諸症状に対する効果
便秘、肩こり、慢性疲労に効果が
人を対象とした最初の試験
２回目の臨床試験
感染症にかかりにくい体質になる
原虫、細菌に対する抵抗力向上
高齢者の肺炎防止に有効
ウイルス感染防除にも役立つ
高脂血症の改善に役立つ
血中脂質を正常化する
糖尿病の予防にも効果的
Ⅰ型の発症時期が延びた
痛みをやわらげる特効食品
痛み止めの使用回数が減少
ベータエンドルフィンを誘導
アトピー性皮膚炎にも効果が期待
百名を対象にした調査
獲得免疫のバランスを正常化
ストレスに対する耐性を向上
ストレス性の胃潰瘍が緩和
こんな症状にも小麦発酵抽出物
【骨粗鬆症】
【入浴剤の効果】
【ヤケド】
【女性のスキンケア】
〈コラム〉ペットフードにも最適
小麦発酵抽出物の利用法Ｑ＆Ａ
Ｑ．小麦発酵抽出物（有効成分IP-PA1）の有効な補給源は？
Ｑ．食品としての安全性は大丈夫か？
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