いま多くの日本人は、飽食および運動不足、さらには複雑となった社会のストレスも加わって、心身が非常にあやうい状態にあります。「生活習慣病」の増加は、その最たる事象といえます。
生活習慣病は、主に日本の三大死因、がん、心臓病、脳卒中を指します。
かつてこれらの病気は、中高年層に圧倒的に多かったことから、“成人病”と呼ばれていました。
しかし、近年では若い世代にも罹患者が拡大し、またその発生が生活習慣に起因している場合が多いことから、１９９２年に厚生省（現厚生労働省）が生活習慣病の呼び名を提唱。これはわが国の「予防医学」政策の転換を示す象徴的なできごとでもありました。
従来、日本の予防医学は、早期発見、早期治療という、いわば病気が発症してから対策を講じる二次予防に主眼が置かれていました。しかし、それでは一向に成人病は減らないばかりか、社会の高齢化で年々急増し、医療費の負担が国庫を脅かすまでに至っているのはご存知のとおりです。
そこで、病気の発症そのものを未然に防ぐ「一次予防」の徹底が重視されるようになりました。
この一次予防を実現するには、これまでのようなすべて医者まかせの医療ではなく、私たち一人ひとりが責任をもって自らの健康を管理していくことが不可欠です。そうした自覚を喚起する一つの方策として、生活習慣病の呼び名が示されたのです。
私（矢澤）は現在、東京水産大学において、そうした一次予防に役立つ食品、すなわち「ヘルスフード」に関する研究をしております。今回はその一環として、いま日本の国民病となっている高血圧対策に有効な「ギャバ」という食品成分を紹介したいと思います。
高血圧は、生活習慣病のなかの心臓病および脳卒中の重大な発症因子です。ことに高血圧に、高血糖、高脂血症、そして肥満が加わると「死の四重奏（Deadly Quartet）」と呼ばれ、致死率がきわめて高くなることが知られています。
この恐ろしい四重奏を一気に払拭するうえで、ギャバは大変有効です。詳しくは本文で紹介しますが、ギャバは高血圧はもとより、高血圧に併発しやすい高血糖、高脂血症、肥満のいずれに対しても、その予防と改善に有利に働くのです。
さらに、現代人に増えている精神不安や痴呆症を退けるうえでも、ギャバが大きな助けになることが明らかになっています。
今後の高齢化社会をすこやかに生きる原動力として、ぜひギャバを上手に役立てていただきたいと思います。
目次
まえがき―日本の国民病「高血圧」対策の決定版
第一章 ギャバってどんな物質なの？
・神経の興奮を抑える「癒やし系」物質
脳に存在するアミノ酸の一種
「抑制性」の神経伝達物質の代表
ストレスの多い現代には必須
・ギャバの効果は厚生省のお墨付き
ギャバの研究経緯
日本では医薬品として普及
・食品由来のギャバの幅広い効果
ギャバロン茶の開発が大きな契機に
明らかにされたギャバの食効
ギャバはこんな症状に有効
①高血圧の予防と改善
②動脈硬化を抑える＝血中脂質の正常化
③脳卒中の予防、脳卒中の後遺症の改善
④精神安定作用＝更年期障害、初老期の痴呆、
感情障害、不安障害の改善
⑤腎機能、肝機能の活性化
⑥糖尿病の予防と改善
⑦肥満の予防と改善
〈コラム〉食事でとったギャバは、本当に脳へ届くのか
第二章 高血圧対策に最適
・高血圧は寿命を縮める恐ろしい病気
日本の国民病「高血圧」とは
生命をあやぶむ恐ろしい合併症
対策の決め手は、食事と運動
・ギャバは高血圧にここまで効く
ギャバの効果を示す動物実験
ギャバの豊富な緑茶を使った実験
ギャバの豊富な米胚芽での成果
・ギャバの摂取で「血圧が下がった」
４週間で明らかな血圧降下
ギャバの豊富な紅麹の臨床試験
おだやかで安全な作用が特徴
・血圧を正常化する３つのしくみ
腎機能を高め、塩分の排泄を促す
血管を広げて、血行を促す
動脈硬化の抑制にも役立つ
第三章 こんな症状にもギャバを
・脳卒中の予防と回復にも奏効する
塩分の多い食餌でも血圧は正常
脳卒中後の回復にも役立つ
・血管を若く保って、心臓を守る
血圧降下プラス余分な血中脂質の排除
・糖尿病の食事療法にもおすすめ
血糖を減らす多彩な効果
・更年期障害、初老期の精神不安に
不眠、イライラが改善された！
ギャバの効果のしくみ
神経症、パニック状態の鎮静にも
・痴呆症対策にもうってつけの効果
脳血管型痴呆の予防と回復に最適
アルツハイマー病対策の一助にも
・アルコールで弱った肝臓を元気にする
酒好きの人に朗報！
二日酔い、悪酔い防止にも
・健康的なダイエットの強い味方
ギャバの摂取で体重の増加が抑制
・そのほかこんな症状にも効果的
【ストレス】
【頭がよくなる】
【腎臓病】
第四章 ギャバの上手な摂取法
・日常の食事では十分に補給できない
摂取量の目安は１日１０～２０mg
天然食品の含量はごくわずか
食品中のギャバが増える？
・ギャバを豊富に含む食品が続々登場
【ギャバロン茶】
【発芽玄米】
【紅麹】
【一般食品および健康食品の素材】
【そのほかのギャバ食品】
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