最近、杜仲茶が注目を浴び、ブームとなっていますが、大変喜ばしいことだと思います。十年前、私が「杜仲の葉」の研究を始めた頃には、杜仲といっても、知る人は少なく、まして、その葉を利用して何かを作ろうなどという発想は、それまでまったくありませんでした。
というのも、杜仲の葉に関しては、樹皮は別として、本場の中国でもまったく研究されていなかったからです。
杜仲(樹皮)の生薬としての歴史は古く、二千年以上も前にさかのぼります。漢方薬の主成分として、長年にわたって利用されてきたわけですが、まさに、植物界の“薬局”といってもいいほどの薬効をもっています。
とくに肝臓、腎臓、心臓の疾患や代謝障害に効果があり、滋養強壮の良薬としても知られています。薬剤としても、強壮剤、血圧降下剤などにも用いられています。
こうした薬効をもつ杜仲の葉の部分に着目した経緯については、本文のなかで詳しく述べていますので、ここでは触れませんが、いずれにしても私たちの研究室では、本格的に杜仲葉の研究に取り組むことになったのです。
その結果、葉にも樹皮同様の成分が含まれていることがわかり、さらに、その活用法についても、研究が進められることになりました。その後、いくつかの試行錯誤を経て、杜仲茶として日の目をみることになったのです。
現在、さまざまな健康茶が店頭を賑わしていますが、杜仲茶はたんなる健康茶というよりは、体質改善、体力増強のためのお茶といってもいいかもしれません。
しかし、まだまだ研究途上であることも確かです。今後、多方面から研究開発が進むものと思われますが、いずれにしても、本書を通じて、杜仲茶の薬効を理解され、少しでも杜仲茶に興味をもっていただければ幸いです。
目次
〈コラム〉杜仲の名の由来
第１章 杜仲とはなにか
薬用人参と並ぶ代表的な漢薬
降圧作用などの薬効がある
米にかわる農作物として
実験で判明した利尿作用
杜仲葉の滋養強壮作用
杜仲葉のさまざまな薬理作用
第２章 杜仲茶はこんな症病に効く
有機栽培のできる杜仲
高血圧症、血行障害に効く
肝機能を高め、二日酔いもスッキリ
便秘解消でお肌みずみずし
〈コラム〉｢和杜仲｣のマサキ
第３章 杜仲茶で体の中から健康に
ストレスを克服し、不眠も解消
脂肪のかたまりが消えた
杜仲茶は “長生きの友”
〈コラム〉杜仲のルーツ
第４章 杜仲茶の利用法
杜仲茶のつくり方
杜仲茶のこんな飲み方
杜仲茶でデザートを
杜仲茶の変わった食べ方
〈コラム〉杜仲葉のテンプラ
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